L'allarme viene dagli Stati Uniti, dove dallo scorso agosto si sono verificati 111 casi: si tratta di una vera e propria epidemia di paralisi infantile che ha colpito i bambini (sette anni l'età media delle vittime). Nei due terzi dei casi ci sono stati sensibili miglioramenti ma solo un piccolo è completamente guarito. Qualcuno ha pensato al ritorno della poliomelite nel mondo occidentale ma uno studio pubblicato pochi giorni fa sulla rivista Lancet ha precisato che l'epidemia è stata causata da altri virus, molto probabilmente da un enterovirus diverso dalla polio, il ceppo EV-D68.
A questo proposito la Società italiana di pediatria preventiva e sociale ricorda l'importanza delle misure di prevenzione: "L'igiene delle mani- spiega Giuseppe Di Mauro, presidente nazionale - considerata dall'Oms come ‘la singola misura più efficace delle infezioni trasmissibili', deve essere adottata dalle famiglie nella vita di ogni giorno". Quanto alla poliomelite e ad altre malattie infettive, “grazie alle vaccinazioni - conclude Di Mauro - nel nostro Paese l'incidenza delle malattie infettive prevenibili con la vaccinazione si è così ridotta che molti hanno perso la memoria di queste malattie e dei rischi che comportano".
